В водных объектах различного типа (в особенности в реках) высшие растения играют важную роль в про­цессах первичного продуцирования. Развиваясь на границе вода- суша они являются мощнейшим биологическим фильтром, препятс­твующим проникновению в поток органических веществ и биогенных элементов с площади водосбора. Кроме этого, заросли макрофитов выступают в роли субстрата для многих видов беспозвоночных, не­реста рыб, убежища и «столовой» для выклюнувшихся мальков. Среди водных растений различают несколько групп. Погруженные или подводные, т.к. своими вегетативными частями они погружены в воду. Всю жизнь под водой вплоть до размножения и появления ново­го поколения проводит роголистник (Ceratophyllum), а также предста­вители бесцветковых - лучица - Chara, Nitella, мхи - Calliergon, Fontinalis. Растения с плавающими листьями иногда затягивают почти всю поверхность медленно текущих участков, затонов и рукавов. Среди них легко заметить кувшинку, земноводную гречиху, ряску. Растения следующей группы наполовину связаны с воздухом, вы­ставляя над водой большую или меньшую часть своих зеленых стеб­лей и листьев, и поэтому называются надводными. Пояс этих расте­ний распространен, как правило, ближе к берегам. Сюда относятся камыши, тростники, хвощи и т.п. Изменение анатомического и анатомического строения вегетативных органов высших водных растений в связи с условиями обитания позволило им сравнительно легко усваивать воду всей поверхностью. Это привело к редукции водопроводящих тканей - сосудов и трахеид. Устьица - это основные органы, которые регулируют главный процесс водообмена - транспирацию - у высших водных растений развиты слабо. У растений с погруженными листьями устьица отсутствуют; у форм с плавающими листьями устьица имеются только на верхней части листа, обеспечивая процесс транспирации. Погруженные водные растения могут осуществлять развитие при недостатке света. Слабое проникновение света даже на сравнительно небольшой глубине обусловило у растений частичное или полное отсутствие дифференциации на губчатую или полисадную паренхиму, сказалось на биосинтезе основного пигмента - хлорофилла в клетках эпидермиса. Такого рода изменения способствуют более полному и экономному использованию проникающего в воду света в фотосинтезе. У высших водных растений на формирование анатомо-морфологических признаков и физиологических функций повлиял и другой экологический фактор - температурный. Многие высшие водные растения для сохранения жизнеспособности зимуют в виде корневищ, клубней, молодых побегов и специфичных зимних почек - турионов. Другие, опускаются для зимовки на дно водоёма, сменяя при этом нежные летние листья на более жесткие - зимние. У высших водных растений преобладает вегетативный тип размножения, наблюдается атрофирование зародыша и угнетение полового процесса, что является также приспособлением к температурным условиям, в основном к пониженным температурам. Действие пониженных температур сказывается на соотношении накопления отдельных видов пигментов и способствует биосинтезу антоциана, который придает стеблям и листьям красно-фиолетовую окраску. В жизнедеятельности водных растений важная роль принадлежит слизи, образующейся в специальных клетках. Её значение неоднозначно: оно зависит от вида растения и условий его вегетации. Слизь может предохранять подводные части растений от выщелачивания солей. Также она способна препятствовать высыханию растений при резком падении уровня воды, защищать их от поедания животными и пр. Высшие водные растения могут быть способны покрываться известковыми корочками. Это называется явлением инкрустации. Оно распространено в водоёмах с жёсткой, богатой известью водой. Инкрустация связана с фотосинтезирующей активностью растений.Водные растения в процессе фотосинтеза могут поглощать углерод свободной углекислоты и карбонатов. Таким образом, указанные анатомо-морфологические и физиологические особенности характерны в основном для всех представителей высшей водной растительности. Но есть и определенные различия у отдельных представителей, вследствие чего каждый из них занимает своё определённое место в фитоценозе.